Os varejistas de alimentos da América do Norte estão trocando coxas de frango desossadas por coxas e coxas menos populares, já que uma onda de paralisações em fábricas de frigoríficos reduziu a oferta de cortes procurados.
As infecções por Covid-19 entre trabalhadores de algumas das maiores fábricas de processamento de carne nos EUA e no Canadá reduziram a capacidade de abate e, em alguns casos, os tipos de cortes disponíveis. Os surtos fecharam quase um terço da capacidade suína dos EUA e a crescente onda de interrupções estimulou os planos do presidente Donald Trump de ordenar que as fábricas de processamento de carne permaneçam abertas . No Canadá, a Cargill Inc. desativou sua fábrica de carne em High River, Alberta, que responde por cerca de 40% da capacidade de processamento do Canadá, enquanto a fábrica de carne bovina da JBS SA em Brooks, Alberta, está operando com cerca de metade da capacidade.
A Goodfood Market Corp. , com sede em Quebec , que entrega refeições mediante assinatura, disse que substituirá seu frango desossado comum por coxas, pernas e coxas com osso, à medida que a indústria avícola muda de desossa para acelerar a produção.
"Os fornecedores de aves ainda enfrentam escassez de mão-de-obra e muitos deles operam com menos de 50% de sua força de trabalho regular", escreveu o CEO da Goodfood, Jonathan Ferrari, em um e-mail aos clientes. "Para garantir o suprimento essencial de frango para os canadenses em todo o país, a indústria avícola como um todo está deixando de desossar as pernas de frango para aumentar sua capacidade de produção."
A Ferrari também escreveu que a empresa está trabalhando para garantir um suprimento de carne congelada em caso de paralisações nos fornecedores de carne de Alberta atrapalharem a cadeia de suprimentos.
Nova seleção de carnes
As mercearias geralmente aceitam cortes de carne que exigem mais cortes dos açougueiros internos para manter os balcões de carne o mais cheios possível, disse Michael Young, presidente da Canada Beef.
Carnes como lombo e tiras de carne que normalmente seriam enviadas para restaurantes antes que os negócios fechados de pandemia sejam agora cada vez mais vendidos por varejistas que estão oferecendo tamanhos diferentes para reduzir o preço, disse ele. As empresas estão pegando produtos que seriam usados pela indústria de serviços de alimentação e redirecionando-os para a venda no varejo. Isso significa renunciar a carnes de corte fino que exigiriam mais tempo para serem processadas.
As mercearias também estão tentando encontrar uma maneira de vender os chamados "cortes finais" da perna ou do tronco com os quais os consumidores podem não estar familiarizados. Isso inclui promover a idéia de grelhar bifes redondos marinados - da perna de uma vaca - no churrasco para torná-lo mais macio, disse Young.
Pacotes maiores
Os consumidores de supermercados de todo o mundo podem notar pacotes maiores de carne em vez de bifes individuais ou porções menores, disse Brian Sikes, chefe dos negócios de sal e proteínas da Cargill. Embora as fábricas da empresa produzam principalmente os mesmos produtos para varejo e serviços de alimentação, eles podem cortá-los ou embalá-los de maneira um pouco diferente, disse ele.
"Sabemos que eles estão comprando cortes que nunca haviam comprado antes", disse Young por telefone.
Mesmo na Europa, onde as interrupções no fornecimento não foram tão severas, as mercearias estão tentando convencer os clientes do varejo a comer cortes de carne que os restaurantes costumam comprar. No Reino Unido, houve um aumento nas vendas de bifes e outros cortes de carne menos populares entre os clientes de varejo, de acordo com Nick Allen, executivo-chefe da Associação Britânica de Processadores de Carne . Grandes varejistas estão colocando esses cortes à venda para incentivar os compradores a comprar, disse Allen. Muito mais carne moída é normalmente vendida por comparação, o que causa um desequilíbrio.
"Estamos apenas esperando para ver se o suficiente mudou para resolver o problema", disse Allen.
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